Dalam permohonan dana sebesar $178 juta untuk mendukung bantuan kemanusiaan di tujuh negara yang terkena dampak di wilayah Greater Horn, pekerja veteran WHO Liesbeth Aelbrecht memperingatkan bahwa situasinya lebih buruk dari apapun yang dia lihat dalam lebih dari dua dekade di Djibouti, Ethiopia, Kenya, Somalia, Sudan Selatan, Sudan dan Uganda.
“48 juta orang ini termasuk sebanyak 129.000 orang yang menghadapi bencana; dan bencana, itu berarti mereka menghadapi kelaparan dan benar-benar menatap mata kematian,” kata Ms. Aelbrecht kepada wartawan di Jenewa. Mereka yang paling berisiko, tinggal di Sudan Selatan dan Somalia.
“Anda dapat berbicara tentang tingkat PPI dan semua itu, tetapi itulah artinya,” katanya, merujuk pada indeks penilaian kerawanan pangan yang digunakan para pekerja kemanusiaan untuk menilai tingkat bantuan.
Wabah penyakit
Selain krisis kelaparan yang dramatis, kawasan ini belum pernah mengalami wabah penyakit yang dilaporkan dalam jumlah yang begitu tinggi pada abad ini, menurut WHO.
“Semua tujuh negara sedang berjuang melawan campakpenyakit yang mematikan,” kata Ms. Aelbrecht, sebelum menyoroti bagaimana orang yang menderita kekurangan gizi jauh lebih rentan terhadap penyakit daripada mereka yang cukup makan.
“Empat negara sedang memerangi kolera, Sudan Selatan menjadi salah satunya; mereka baru saja mengumumkan wabah. Malaria, yang kita tahu mewabah di wilayah ini dan tetap menjadi alasan terbesar untuk konsultasi (medis), benar-benar meningkat.”
Demam berdarah pertama di ibu kota Sudan
Wilayah Tanduk Besar juga dilanda wabah hepatitis, meningitis, dan demam berdarah secara bersamaan diumumkan untuk pertama kalinya di Khartoum pada bulan Februari.
“Frekuensi wabah penyakit ini adalah terkait langsung dengan peristiwa cuaca ekstrem ini dan perubahan iklim,” kata petugas WHO. “Saya telah bekerja bolak-balik di wilayah ini selama hampir 25 tahun sekarang – dan dalam hal akumulasi keadaan darurat, ini buruk seperti yang pernah saya lihat.”
Menanggapi keadaan darurat, badan kesehatan PBB bermaksud menggunakan dana $178 juta untuk meningkatkan pengobatan orang yang menderita komplikasi medis terkait dengan kekurangan gizi parah.
Klinik keliling
Seruan WHO juga akan membantu memastikan bahwa sistem kesehatan tidak runtuh dengan menyediakan klinik kesehatan keliling, karena komunitas pastoral yang semakin putus asa meninggalkan rumah mereka dan tiba di kota-kota.
“Kita perlu melakukan apapun yang mungkin untuk mengendalikan wabah penyakit ini,” kata Ms. Aelbrecht. “Kami tahu cara mengendalikan kolera, yang kami butuhkan adalah sumber daya untuk meningkatkannya.”
