Saat ini ada 46 yang disebut Negara Terbelakang (LDC), penunjukan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Mereka telah berpartisipasi dalam sebuah konferensi internasional di Doha, Qatarberfokus pada cara terbaik untuk mendukung perkembangan dan kelulusan mereka di masa depan dari grup LDC.
“Pada tahun 1970-an, ketika Nepal pertama kali dimasukkan dalam daftar Negara Terbelakang (LDC) PBB, orang tua saya bekerja sebagai kuli angkut yang membawa makanan dan barang-barang lainnya 68 kilometer dari satu-satunya jalan raya negara itu ke distrik Arghakhanchi mereka.
Saat itu, orang hidup dengan pendapatan per kapita tahunan rata-rata $70 dan lebih dari 60 persen populasi hidup dalam kelaparan dan kemiskinan yang parah.
Hingga tahun 1990-an, orang tua saya tidak bisa memberi kami makan lengkap sehari; dan saya masih ingat dengan jelas mengantri di Sarkari Khadya Godam – gudang pangan pemerintah – untuk membeli pangan bersubsidi.
Mengejar cita-cita pembangunan
Lima puluh tahun kemudian, situasi di negara itu sangat berbeda. Pada tahun 2021, Nepal memenuhi syarat untuk lulus dari kategori “Negara Terbelakang” setelah, untuk ketiga kalinya, memenuhi tingkat ambang pada dua dari tiga indikator: Indeks Aset Manusia dan Indeks Kerentanan Ekonomi, yang menilai kesehatan negara, pendidikan, dan paparan ekonomi terhadap guncangan alam seperti kekeringan, bencana alam, dan ketidakstabilan dalam produksi pertanian.
Pencapaian Nepal melampaui ambang batas resmi ini. Pada tahun 2020, kemiskinan turun menjadi 17 persen, dan pada tahun 2022, tingkat kelaparan (dinilai dengan Indeks Kelaparan Global) berkurang dari parah menjadi sedang. Perbaikan jalan dan infrastruktur berarti bahwa bagian pedesaan di negara ini sekarang terhubung dengan lebih baik.
Dalam isu kesetaraan gender dan kesehatan, Nepal juga telah membuat langkah signifikan, berhasil mencapai paritas gender dalam target pendaftaran sekolah pada tahun 2019 dan secara signifikan mengurangi angka kematian balita menjadi 28 kematian per 1000.
Seorang gadis muda belajar keras di Nepal.
Tantangan ekonomi, keamanan dan iklim
Mencapai tonggak sejarah ini tidaklah mudah, terutama bagi negara yang mengalami konflik bersenjata selama satu dekade dari tahun 1996-2006 dan mengalami proses pembangunan perdamaian yang menantang setelahnya. Pada tahun 2015, Nepal juga mengalami gempa tragis berkekuatan 7,8 yang merenggut lebih dari 9.000 nyawa dan menurunkan pertumbuhan PDB lebih dari 1,5 poin persentase dari perkiraan 4,6 persen tahun itu.
Tidak lama setelah saya bergabung dengan PBB di Nepal pada tahun 2010 sebagai analis pembangunan, Konferensi PBB Keempat tentang LDC diadakan di Istanbul, menandai langkah penting dalam perjalanan panjang Nepal menuju kelulusan LDC.
Dengan tujuan mengimplementasikan ‘Program Aksi Istanbul’, Nepal menetapkan rencana nasionalnya yang ke-12 untuk memprioritaskan kelulusan LDC. Tiga tahun kemudian, di bawah rencana ke-15, 2024 ditetapkan sebagai tenggat waktu yang sulit untuk kelulusan Nepal, yang ditunda hingga 2026 karena pandemi COVID-19.
Sebagai ekonom di UN Resident Coordinator’s Office (RCO) di Nepal, bagian penting dari peran saya adalah mendukung Pemerintah dan mitra pembangunan lainnya mempersiapkan transisi kritis ini. Apa dampaknya bagi komunitas di seluruh negeri? Bagaimana kita bisa bekerja sama untuk mengurangi risiko? Ini adalah beberapa pertanyaan yang memandu pekerjaan saya di RCO selama tiga tahun terakhir.
Dalam jangka pendek, wisuda kemungkinan akan membuat ekonomi Nepal tetap stabil. Namun dalam jangka panjang, ada banyak tantangan termasuk kendala sisi pasokan barang, transformasi struktural yang tidak memadai, dan hilangnya fleksibilitas dalam mempromosikan Usaha Mikro, Kecil dan Menengah (UMKM) yang telah kami dukung oleh otoritas nasional.
Seorang petani menanam padi di Rupan, Nepal.
Memanfaatkan potensi perusahaan ‘bayi’ Nepal
Bersama rekan-rekan saya dari Kantor Koordinator Residen kami telah memberikan dukungan teknis kepada Pemerintah Nepal saat mereka merumuskan Strategi Transisi Lancar (STS). Strategi ini berfokus pada percepatan transformasi ekonomi dengan mendatangkan investasi asing langsung, memperluas basis pendapatan, mengakses pembiayaan pembangunan, khususnya pembiayaan iklim, dan mengkatalisasi investasi swasta.
Terlibat dengan LDC tetangga dan memanfaatkan keahlian sistem pembangunan PBB dari tingkat negara, regional, dan global, telah menjadi bagian penting dari proses transisi yang lancar.
Mempersiapkan Nepal untuk transisi ini memerlukan spektrum dukungan PBB yang luas; itulah sebabnya Kerangka Kerja Sama Pembangunan Berkelanjutan PBB (2023-2027) telah mengadopsi kelulusan LDC dan transformasi ekonomi inklusif sebagai salah satu pilar utama lintas sektor untuk memandu kegiatan seluruh sistem PBB di negara tersebut.
Semua upaya ini akan membantu menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan kemampuan pemerintah daerah untuk memberikan layanan dan mempromosikan banyak usaha mikro, kecil dan menengah Nepal, yang merupakan hampir 99 persen dari usaha di negara ini. Jika dihubungkan dengan rantai nilai regional, UMKM ini, atau ‘industri bayi’, yang banyak di antaranya dipimpin oleh perempuan, memiliki potensi besar untuk mendorong kemajuan SDG dan tujuan pembangunan Nepal sendiri.
Di luar Doha
Koordinator Residen PBB di Nepal, Hanaa Singer, bersama dengan pejabat pemerintah lainnya, dan mitra pembangunan menghadiri Konferensi PBB ke-5 tentang LDC di Doha untuk mempresentasikan keberhasilan negara tersebut dalam melewati ambang batas kelulusan LDC.
Saat kita mendekati garis finis dan bersiap untuk beralih dari status salah satu Negara Terbelakang di dunia, kita harus memikul tanggung jawab tambahan untuk memastikan kelulusan yang tidak dapat diubah dan berkelanjutan, dan bekerja sama untuk memastikan bahwa tidak ada orang tua yang berjuang untuk memberi makan keluarga mereka atau menyekolahkan anak-anak mereka seperti yang pernah dilakukan orang tua saya, dan banyak orang lain dari generasi saya.
Ini adalah momen yang membanggakan bagi Nepal, dan momen yang membanggakan bagi saya pribadi. Kelulusan kami mengirimkan pesan positif kepada dunia bahwa Nepal siap untuk babak berikutnya.”
