Pertempuran yang berlarut-larut telah merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya, membuat jutaan orang terlantar di dalam dan di luar negeri dan membuat sebagian besar infrastruktur negara itu compang-camping. Kegagalan upaya internasional untuk membuat banyak kemajuan dianggap berasal dari kurangnya pemahaman di antara para mediator formal tentang situasi di lapangan di masyarakat lokal.
Di sinilah perempuan Suriah tampil ke depan. Sebagian besar perempuan yang terlibat dalam mediasi lokal memiliki hubungan dengan perselisihan tersebut, dan dianggap dapat dipercaya dan kredibel oleh pihak-pihak yang bersengketa. Sebagai “mediator orang dalam”, mereka menunjukkan dua kekuatan yang konsisten: kemampuan untuk membangun atau meningkatkan hubungan, dan memiliki pengetahuan rinci tentang konflik dan pihak-pihaknya.
Contoh kekuatan ini muncul di awal perang, di distrik Zabadani, barat laut Damaskus. Ketika distrik itu mulai jatuh di bawah kendali pasukan oposisi, distrik itu dikepung oleh pemerintah. Pihak berwenang menuntut agar laki-laki menyerahkan senjata dan menyerah, yang berarti hanya perempuan yang bisa bergerak dengan aman melintasi garis kendali.
Pembalikan peran
Sementara, sebelum perang, perempuan Zabadani biasanya diharapkan untuk fokus pada tanggung jawab di dalam rumah, pembatasan dan risiko baru yang tiba-tiba dihadapi oleh laki-laki membuatnya dapat diterima—dan bahkan perlu—bagi perempuan untuk terlibat dalam negosiasi dengan pasukan pemerintah.
Dengan cepat memasuki peran yang baru ditemukan ini, sekelompok wanita di Zabadani berkumpul dan memulai proses mediasi dengan pasukan pengepung untuk merundingkan penghentian pengepungan serta potensi gencatan senjata.
“Sebagian besar perempuan ini terlibat karena suami mereka terlibat dengan kekuatan oposisi dan dicari oleh pemerintah,” kata Sameh Awad,* seorang ahli perdamaian yang akrab dengan kasus ini. “Perempuan itu sendiri sebagian besar adalah ibu rumah tangga dan tidak memiliki peran formal dalam masyarakat, tetapi mereka mendapatkan signifikansi mereka karena mereka ingin melindungi suami mereka”.
Meskipun gencatan senjata kemudian gagal, sesuai dengan konteks politik yang berubah, para wanita, untuk jangka waktu tertentu, mampu memastikan bahwa warga sipil dilindungi dan dievakuasi.
Contoh lain, di kota barat laut Idlib, kelompok informal perempuan mampu menyelamatkan nyawa sekelompok tahanan. Setelah mendengar desas-desus bahwa mereka akan dibunuh oleh tentara, sekelompok guru perempuan bekerja untuk meyakinkan kelompok perempuan yang lebih luas, termasuk ibu-ibu para tahanan, untuk mendekati markas pemimpin batalion. Pertemuan itu berakhir dengan pemimpin faksi setuju untuk berbicara dengan dewan militer dan, sebulan kemudian, para tahanan dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran.
Perempuan Suriah juga memimpin upaya mediasi dengan pasukan pemerintah untuk mengatasi masalah keamanan dan penyediaan layanan di daerah yang sebelumnya berada di bawah kendali oposisi. “Pemerintah bersikeras bahwa laki-laki harus menyelesaikan wajib militer, dan ini membuat banyak pemuda takut tampil di ranah publik,” jelas MS. Awad. “Jadi, perempuan dilibatkan untuk keluar dan mengeksplorasi sejauh mana diskusi dengan otoritas baru di daerah itu mungkin. Selama negosiasi ini, mereka membahas pemulihan awal di wilayah mereka.”
Memperbaiki kohesi sosial
Beberapa tahun setelah dimulainya konflik, Mobaderoon, sebuah organisasi masyarakat sipil yang dipimpin perempuan di Damaskus, mencatat peningkatan kekerasan lokal terhadap pengungsi internal (IDP) yang telah tiba di ibukota. Untuk mengatasi kekerasan ini, organisasi membentuk komite lokal yang terdiri dari tokoh masyarakat dan pemerintah daerah, anggota masyarakat berpengaruh lainnya seperti guru dan aktivis masyarakat sipil, dan warga biasa. Mereka mendirikan ruang netral di mana orang dapat bertemu dan mendiskusikan masalah yang mempengaruhi lingkungan mereka, dan di mana mereka dapat membangun kepercayaan diri dan keterampilan mereka untuk mengatasi masalah ini.
Setelah beberapa waktu, organisasi yang dipimpin perempuan memperluas pekerjaannya ke Tartus, sebuah kota pesisir di Suriah barat, dan bermitra dengan organisasi lain yang dipimpin perempuan yang menikmati ikatan komunitas yang kuat dan kehadiran di daerah tersebut.
“Karena perang dan masuknya pengungsi, tidak ada layanan, atau layanan tidak cukup,” kata Farah Hasan*, anggota Mobaderoon. “Pemuda setempat menuduh para pengungsi bertanggung jawab atas perang, karena mereka berasal dari daerah yang dikuasai oposisi, dan mereka melakukan serangan kekerasan terhadap mereka di kamp-kamp terdekat.”
Kekerasan ini menciptakan ketidakstabilan yang substansial di daerah tersebut, sehingga kepala Tartus bertemu dengan anggota masyarakat yang berpengaruh dan pelaku bisnis lokal, untuk meyakinkan mereka bahwa kamp pengungsi harus diintegrasikan sebagai bagian dari masyarakat, sehingga pengungsi dapat berpartisipasi dalam komunitas lokal. ekonomi.
Sikap perlahan berubah, dan lingkungan yang menjadi sasaran di Tartus menyaksikan perbedaan mencolok dalam perlakuan terhadap pengungsi: mereka melaporkan lebih sedikit pelecehan dan kekerasan dari anggota masyarakat tuan rumah, penerimaan yang lebih besar terhadap anak-anak mereka di sekolah, dan lebih banyak peluang ekonomi.
Cari tahu lebih banyak tentang cara perempuan terlibat dalam masalah perdamaian dan keamanan di sini.
* Nama diubah untuk melindungi privasi
