Citra peselancar yang khas dan santai tidak mudah duduk dengan stereotip juru kampanye lingkungan yang sungguh-sungguh. Tapi bodyboarder elit Chris Kirkman adalah bukti bahwa peselancar memiliki peran dalam memerangi darurat iklim.
Dia telah berkompetisi di mana-mana dari Portugal dan Chili hingga Tahiti dan Brasil, dan melalui selancar dia pertama kali mulai mempertimbangkan efek manusia terhadap iklim.
Pada tahun 2019, Mr. Kirkman, bersama dengan juara longboarder Belinda Baggs, ikut mendirikan Surfers for Climate. Organisasi ini memiliki empat tujuan utama: memobilisasi dan memberdayakan aliansi peselancar untuk peduli terhadap iklim; mengambil tindakan iklim; membantu komunitas selancar berperan dalam menghentikan pengembangan bahan bakar fosil pesisir dan lepas pantai; dan membuat politisi yang mewakili komunitas selancar mengambil tindakan iklim.
Australia, yang telah mengalami kekeringan, kebakaran hutan dan banjir di seluruh negeri dalam beberapa tahun terakhir, berada di garis depan krisis iklim, memicu meningkatnya kekhawatiran di antara semua sektor populasi, termasuk peselancar.
“Banyak orang Aussie yang tidak peduli dengan iklim, tetapi kemudian kebakaran dan banjir benar-benar meningkatkan urgensi masalah ini,” kata Kirkman. “Ini masih merupakan jalan yang sulit bagi orang-orang, karena mereka tidak tahu harus mulai dari mana, atau ke mana harus pergi”.
Bagian dari tugas Surfers for Climate adalah menjangkau peselancar dan mengarahkan mereka ke arah yang benar. “Kami masih belajar tentang audiens kami dan bagaimana melibatkan mereka,” jelas Mr. Kirkman, “mencari tahu bagaimana kami membawa setiap peselancar dalam perjalanan aksi iklim. Kami menyebutnya sebagai gelombang keterlibatan dengan beberapa titik lepas landas pada gelombang itu”.
Melempar jaring lebar
Nirlaba telah melakukan segalanya mulai dari menyelenggarakan malam trivia pub bertema iklim hingga memproduksi panduan konsumsi yang ramah lingkungan. Bulan lalu, mereka meluncurkan inisiatif baru yang disebut Trade Up, yang ditujukan untuk peselancar yang juga pedagang, seperti pembangun, tukang kayu, dan tukang listrik.
“Kami mengadakan seminar satu hari, di mana kami membawa berbagai pemasok bahan dan pembangun yang menerapkan praktik terbaik di lokasi kerja mereka dalam hal bahan dan netralitas karbon,” kata Kirkman.
“Mereka tidak pernah memiliki orang yang terlibat dengan mereka di lingkungan selama seluruh kehidupan kerja mereka. Kami tahu ada emisi besar dari konstruksi, namun kami tidak berbicara dengan para pedagang. Mereka belum terlibat dalam gerakan iklim, tetapi mereka hanya membutuhkan seseorang untuk berbicara dengan mereka dan memberi mereka contoh praktik terbaik,” tambahnya.
Mr Kirkman juga menunjukkan bahwa diskusi telah cukup intelektual untuk waktu yang lama, dengan “orang-orang berjas dalam pertemuan besar berbicara tentang kerangka kerja dan emisi, dan kami telah lupa bahwa ada orang biasa yang dapat terlibat jika Anda meluangkan waktu untuk terlibat dengan mereka, dan itulah yang kami coba lakukan dengan Surfers for Climate.”
Komunikasi sangat penting, seperti mengetahui siapa audiens Anda dan apa yang akan mereka tanggapi, dan Mr. Kirkman berpendapat bahwa orang yang bukan ilmuwan tetapi bersemangat tentang masalah ini, perlu mencari cara untuk menyampaikan pesan mereka.
Ketika krisis iklim semakin intens, semakin banyak orang yang mengalami kenyataan yang menghancurkan dari perubahan iklim. Pada tahun 2021, Australia mengalami bencana banjir di sungai utara New South Wales, dan banyak peselancar mengambil inisiatif untuk membantu upaya penyelamatan, menggunakan jet-ski untuk menyelamatkan orang-orang yang terdampar di rumah mereka, dan mengirimkan pasokan penting.
Kirkman berharap Surfers for Climate dapat meningkatkan inisiatif Trade Up-nya, terlibat dengan politisi menjelang pemilihan mendatang dan – seperti banyak organisasi nirlaba – mengumpulkan uang sehingga dapat terus melakukan tugasnya. “Ini adalah pekerjaan terberat namun paling menyenangkan yang pernah saya alami,” katanya. “Jelas tidak ada hal lain yang lebih suka saya lakukan.”
